お通夜とお葬式（告別式）の違い｜どちらに参列する？

お通夜は、葬儀の前の夜に、家族や親しい人が亡くなった人と過ごす時間です。お葬式（告別式）は、その翌日に、亡くなった人を送り出し、お別れをする式です。

どちらも大切なお別れの場ですが、意味や時間帯、集まる人に違いがあります。

お通夜とお葬式の違い

ざっくり分けると、こうなります。

お通夜は、もともと家族が夜通し付きそい、ろうそくやお線香の火を絶やさずに見守るものでした。「通夜」という字のとおり、夜を通して過ごすという意味です。

最近は、夕方から始めて1〜2時間ほどで終える「半通夜（はんつや）」が多くなっています。

よくある流れはこうです。

夕方から行うため、仕事帰りに参列する人も多くいます。

通夜振る舞いは、お通夜のあとに参列者をもてなす食事の席です。亡くなった人をしのび、思い出を語り合う場でもあります。

すすめられたら、一口だけでも箸をつけるのが礼儀とされます。長居はせず、頃合いを見て静かに失礼しましょう。地域によっては、食事のかわりにお菓子やお茶を配ることもあります。

「葬儀・告別式」とひとまとめに言われますが、もとは別のものです。

いまは、二つを続けて一つの式として行うことがほとんどです。

「告別式」という言葉は、明治時代の終わりごろに、宗教の儀式とは別にお別れの会を開いたのが始まりと言われます。それが広まり、いまのように葬儀と一緒に行う形になっていきました。

神道のお葬式では、お通夜にあたるものを「通夜祭（つやさい）」、葬儀にあたるものを「葬場祭（そうじょうさい）」と呼びます。宗教によって、呼び名も流れも違います。

読経、弔辞（ちょうじ）や弔電の紹介、お焼香のあと、お棺に花を入れて最後のお別れをします。そして出棺し、火葬場へ向かいます。

火葬場までついていくのは、ふつうは家族や親しい親戚です。一般の参列者は、出棺を見送ったところで帰ります。火葬のあとは、遺骨を骨つぼに納める「お骨上げ（収骨）」をします。

最近は、お通夜をせずに一日で葬儀と火葬を行う「一日葬（いちにちそう）」や、家族を中心にした「家族葬」も増えています。地域や宗教によって、流れは違います。

両方に参列してもかまいません。都合がつかなければ、どちらか一方でも失礼にはあたりません。昔は、お通夜は身内、お葬式は一般の人という考え方もありましたが、いまはお通夜に参列する人が多くなっています。

香典は一度だけ渡します。両方に参列する場合は、お通夜で渡すことが多いです。服装は、どちらも喪服が一般的です。

お通夜やお葬式は、遠い親戚が一度に集まる、めったにない機会でもあります。「あの人はどういう親戚？」と思ったら、あとで家族に聞いてみてください。

亡くなった人のつながりをたどるとき、戸籍は大切な手がかりになります。取り寄せ方は戸籍の取り寄せ方にまとめています。

文・つっちー

手を合わせてきたのは、どんな人たちだったのでしょう。

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