三方よしの意味とは？近江商人の教え｜売り手・買い手・世間よし

「三方よし」という言葉を、会社の理念や本で見かけたことはありませんか。

三方よしとは、売り手よし、買い手よし、世間よしのことです。商いは、売る人も、買う人も、そして世の中も、みんながよくなるものであるべきだ、という考え方です。

三方よしの意味

「三方」とは、三つの方向、三つの立場のことです。

売る人だけが得をしても、長くは続きません。買う人だけが得をしても、お店がつぶれてしまいます。そして、二人がよくても、まわりに迷惑をかけては信用を失います。

三つがそろって、はじめて長く続く商いになる。それが三方よしの考え方です。

三方よしは、近江商人（おうみしょうにん）の教えとして知られています。

近江は、今の滋賀県です。近江商人は、江戸時代から明治にかけて、地元を出て全国を行商し、各地で商いを広げた商人たちです。

よその土地で商いをするには、その土地の人に信用されなければなりません。だからこそ、自分だけがもうけるのではなく、土地の人にも喜ばれることを大切にしたと言われます。

よく紹介されるのが、近江の商人・中村治兵衛宗岸（なかむらじへえそうがん）が、江戸時代の中ごろに残した書き置きです。

よその国へ商いに行っても、その国の人みんなに気持ちよく品物を使ってもらえるように、自分のことばかり考えず、という内容が書かれていたと伝わります。

じつは、「三方よし」という短い言葉そのものは、江戸時代の商人が使っていたわけではない、と言われます。

近江商人の考え方を、昭和の終わりごろに研究者がわかりやすくまとめた言葉だ、という説が知られています。

言葉は新しくても、中身は近江商人たちが大切にしてきた心がけです。だからこそ、多くの人の胸にすっと入ったのでしょう。

近江商人の家には、商いの心得を書いた「家訓（かくん）」が多く残されています。家訓とは、その家の人が代々守るべき教えのことです。

正直に商いをすること。ぜいたくをしないこと。もうけの一部を、地域のために使うこと。こうした教えが、親から子へ、店の主人から奉公人へと伝えられたと言われます。

近江商人の中には、地元や商いをした土地で、橋や道を整えたり、学校づくりを助けたりした人もいたと伝わります。「世間よし」は、口先だけでなく、行いでも示されていたのです。

今では、多くの会社が三方よしを理念にかかげています。お客さんを大切にし、社員も幸せで、地域や社会の役にも立つ。言葉は短くても、とても欲ばりで、大切な考え方です。

お店で買い物をするときも同じです。気持ちよく売ってくれるお店には、また行きたくなります。そのお店が地域を大事にしていれば、なおさら応援したくなるでしょう。三方よしは、遠い昔の話ではなく、今の私たちの暮らしのすぐそばにあります。

「さんぽうよし」と読みます。「三方良し」と書くこともあります。

もとは商いの教えです。でも、家族や友だちとの約束ごとでも、「自分」「相手」「まわり」の三つがよくなるかを考えるのは役に立ちます。

今日、だれかと何かを決めるとき、「自分」「相手」「まわり」の三つがよくなるかを、ひと呼吸おいて考えてみてください。

ご先祖さまの中にも、商いをしていた人がいたかもしれません。昔の戸籍には、その家が暮らした土地が書かれています。たどり方は戸籍の取り寄せ方で紹介しています。

文・つっちー

その気質は、どこから受け継いだものでしょう。

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