お疲れさまとご苦労さまの意味と使い分け｜目上の人にはどっち？

仕事の帰りぎわ、「お疲れさまです」と言うか「ご苦労さまです」と言うか、迷ったことはありませんか。

どちらも、相手の働きをねぎらう（苦労をいたわる）言葉です。ただ、今は「目上の人には『お疲れさま』、目下の人には『ご苦労さま』」と使い分けるのが一般的とされています。

お疲れさまの意味

「お疲れさま」は、「疲れ」に「お」と「さま」をつけた言葉です。

「ずいぶん疲れたでしょう。よくがんばりましたね」という、いたわりの気持ちがこめられています。

仕事の終わりだけでなく、職場ですれ違ったときのあいさつとしても使われます。「こんにちは」に近い使い方をする人も多いでしょう。

ご苦労さまの意味

「ご苦労さま」は、「苦労」に「ご」と「さま」をつけた言葉です。

「骨を折ってくれてありがとう」という、ねぎらいの言葉です。荷物を届けてくれた人や、用事を頼んだ人に向けて使われてきました。

ご苦労さまが「目上から目下」と言われる理由

「ご苦労」は、もともと人の働きをねぎらう言葉です。ねぎらうのは、仕事を頼んだ側であることが多いもの。そのため、「上の立場の人が下の人に使う言葉」という感じ方が広まったと言われます。

ただし、昔からはっきりそう決まっていたわけではない、という説もあります。

お疲れさまとご苦労さまの使い分け

文化庁の「国語に関する世論調査」でも、目上の人には「お疲れさま」を使うと答えた人が多いという結果が出ています。

迷ったときの目安は、こうです。

• 目上の人へ … 「お疲れさまです」「お疲れさまでした」
• 同じ立場の人へ … 「お疲れさま」
• 目下の人や、用事を頼んだ人へ … 「ご苦労さま」も使える

もっと気持ちを伝えたいとき

目上の人に対しては、「ありがとうございました」「お先に失礼します」のほうが、気持ちが伝わりやすい場面もあります。

宅配の人などには、「ご苦労さま」より「ありがとうございます」と言う人も増えているようです。

メールやチャットでの「お疲れさまです」

職場のメールやチャットでは、書き出しに「お疲れさまです」と入れることがよくあります。これは、相手へのあいさつと、日ごろの働きへのねぎらいを、ひと言で表したものです。

ただし、社外の人へのメールでは「お世話になっております」を使うのが一般的です。「お疲れさまです」は、同じ会社や仲間うちで使う言葉と考えておくと安心です。

朝でも「お疲れさま」？

朝いちばんに「お疲れさまです」と言うのは、少しふしぎに感じるかもしれません。まだ疲れていないからです。

それでも職場によっては、時間を問わずあいさつとして使われています。迷ったら、朝は「おはようございます」、帰りぎわは「お疲れさまでした」と使い分けると、自然に聞こえます。

言葉の決まりも大切ですが、いちばん大事なのは、相手の働きを見ていますよ、という気持ちです。

よくある質問

「お疲れさま」は目上に失礼ではない？

一般的には失礼ではないとされています。気になるときは「お疲れさまでございました」と丁寧にしたり、「ありがとうございました」をそえたりすると安心です。

家族にも「お疲れさま」と言っていい？

もちろんです。家事や仕事を終えた家族に「お疲れさま」と声をかけるのは、すてきなねぎらいです。

今日の一歩

今日、家に帰ったら、家族に「お疲れさま」と声をかけてみてください。毎日の家事や仕事は、当たり前に見えて、だれかの苦労の上にあります。

親や祖父母が、どんな仕事をして家族を支えてきたのか。あらためて聞いてみると、ねぎらいの言葉にも重みが出てきます。聞き方のヒントは家族に聞く七つの質問にまとめています。