おはぎとぼたもちの違いは？｜お彼岸に供える理由と由来

おはぎとぼたもちは、もともとほぼ同じ食べものです。違いは、主に季節による呼び名だと言われます。春のお彼岸には「ぼたもち」、秋のお彼岸には「おはぎ」と呼ぶ、という説がよく知られています。

もち米とうるち米を炊いて軽くつぶし、あんこで包んだもの。お彼岸になると、和菓子屋さんやスーパーにたくさん並びます。

おはぎとぼたもちの違い

季節の花からついた名前

よく言われるのは、季節の花に見立てた名前という説です。

• ぼたもち（牡丹餅） … 春に咲く大きな牡丹（ぼたん）の花に見立てた
• おはぎ（御萩） … 秋に咲く小さな萩（はぎ）の花に見立てた

牡丹は大きく丸い花なので、ぼたもちは大きめで丸く。萩は小さな花が集まって咲くので、おはぎは小ぶりで細長く。形をそう分けて作る、という話もあります。

こしあんとつぶあんの説

あんこの違いを言う説もあります。

秋は、とれたばかりの小豆の皮がやわらかいので、皮ごと使う「つぶあん」でおはぎに。春は、冬を越して皮がかたくなった小豆なので、皮を取りのぞく「こしあん」でぼたもちに。そう言われることがあります。

ただし、これらは言い伝えの一つです。地域やお店によって、一年中「おはぎ」と呼ぶところも、つぶあんとこしあんを逆に使うところもあります。

夏と冬にも呼び名がある？

おもしろいことに、夏と冬の呼び名もあると言われます。

• 夏は「夜船（よふね）」 … ぺったんとつかずに作るので「つき知らず」。夜の船は暗くて、いつ着いたか知らない。「着き知らず」にかけた言葉遊びです
• 冬は「北窓（きたまど）」 … これも「つき知らず」から。北の窓からは月が見えない、「月知らず」にかけたものです

昔の人の、ことば遊びの楽しさが伝わってきます。ふだんの暮らしで使うことはほとんどありません。

ほかにも、ご飯を半分ほどつぶすことから「半殺し」と呼ぶ地域がある、という話も知られています。ぎょっとする言葉ですが、ご飯のつぶし具合をいう言葉です。

季節ごとに名前を変えるのは、四季の移ろいを大切にしてきた日本らしい楽しみ方と言えるでしょう。

お彼岸におはぎ・ぼたもちを供える理由

お彼岸は、春分の日と秋分の日を中心にした7日間です。ご先祖さまを供養し、お墓参りをする時期です。

この時期に、おはぎやぼたもちを供える理由には、いくつかの考え方があります。

1. 小豆の赤い色 … 赤い色には、悪いものを遠ざける力があると昔から考えられてきました
2. ごちそうだったから … 甘いものが貴重だった時代、もち米とあんこは特別な日の食べものでした。大切なご先祖さまに、とっておきを供えたと言われます
3. 季節の節目 … 春は種まき、秋は収穫の時期。実りへの願いや感謝をこめたという考え方もあります

お墓参りに持っていく人もいます。ただ、食べものを墓前に置いたままにすると、鳥や動物が荒らすことがあります。手を合わせたら持ち帰りましょう。

お供えしたあとは、家族でいただくのが一般的です。ご先祖さまと同じものをいただく、という意味があるとも言われます。

よくある質問

おはぎとぼたもち、どちらの呼び方が正しい？

どちらも正しい呼び方です。季節で呼び分ける家もあれば、一年中どちらかで呼ぶ家もあります。

お供えしたおはぎはいつ下げる？

決まりはありません。傷みやすいので、長く置かずに下げて、家族でいただく人が多いです。

今日の一歩

あなたの家では「おはぎ」と「ぼたもち」、どちらで呼んでいましたか。手作りしていた家なら、あんこはつぶあんでしたか、こしあんでしたか。

家の味は、聞いておかないと消えてしまう家族の記憶です。次に会ったとき、親や祖父母に聞いてみてください。聞き方のコツは家族に聞く七つの質問にまとめています。