年忌法要の数え方｜一周忌・三回忌から三十三回忌まで

「来年はおばあちゃんの三回忌だから」

そう聞いて、「あれ、亡くなってまだ2年なのに？」と思ったことはありませんか。

年忌法要（ねんきほうよう）の数え方は、少しややこしく感じるものです。でも、しくみがわかれば、とてもシンプルです。

年忌法要とは

年忌法要とは、亡くなった人の命日に合わせて、決まった年ごとに行う供養のことです。「法事」とも呼ばれます。

家族や親戚が集まり、お坊さんにお経をあげてもらい、故人をしのびます。

法要を行う日の基準になるのが「祥月命日（しょうつきめいにち）」です。亡くなった月日と同じ月日のことです。たとえば3月10日に亡くなった人なら、毎年3月10日が祥月命日です。

ここが、いちばんまちがえやすいところです。

なぜ、三回忌が満2年なのでしょうか。

それは、三回忌からは「亡くなった日を1回目」として数えるからです。

つまり、「〇回忌」は数字から1を引いた年に行う、と覚えると簡単です。

たとえば2025年に亡くなった人なら、一周忌は2026年、三回忌は2027年、七回忌は2031年です。

法要は、祥月命日の当日でなくてもかまいません。家族が集まりやすいように、命日より前の休日に行うことも多いです。

一周忌だけは「周忌」、そのあとは「回忌」と呼びます。

一周忌は「ちょうど一周した」という意味です。そのあとは「何回目の命日か」を数えるので「回忌」になる、と覚えておくといいでしょう。

よく行われる年忌法要を並べると、次のようになります。

すべてを行う家もあれば、七回忌のあとは間をあける家もあります。二十三回忌と二十七回忌をまとめて「二十五回忌」とする地域もあると言われます。

最後の年忌法要を「とむらい上げ」と言います。

三十三回忌で、とむらい上げとすることが多いです。ただし、五十回忌まで行うところもあれば、家の事情で早めにとむらい上げとする家もあります。宗派によっては、とむらい上げという考え方そのものがないこともあります。

年忌法要の数え方や回数は、地域や宗派によって違います。迷ったときは、お世話になっているお寺や、家族の年長者に聞いてみてください。

年忌法要は、親戚が顔をそろえる貴重な機会です。

ふだん会えない親戚から、故人の若いころの話や、昔の家のようすを聞けることがあります。家系図づくりの手がかりが、思わぬところで見つかるかもしれません。

家族の祥月命日を、カレンダーや手帳に書きこんでみてください。そして、次の年忌法要が何年後かを数えてみましょう。

祖父母やその前の人の命日がわからなければ、墓誌や過去の記録で確かめられます。命日をたどるうちに、どこまでご先祖さまをさかのぼれるか気になったら、家系図診断をためしてみてください。

文・つっちー

手を合わせてきたのは、どんな人たちだったのでしょう。

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