十五夜とは？中秋の名月の意味とお月見の由来｜団子とすすき

十五夜（じゅうごや）とは、昔の暦（旧暦）で8月15日の夜のことです。この夜の月を「中秋（ちゅうしゅう）の名月」と呼び、月を眺めて楽しむ「お月見」が行われてきました。

お月見の由来は、中国から伝わった月を愛でる風習と、日本の秋の収穫に感謝する行事が合わさったものだと言われます。今の暦では毎年日付が変わり、2026年の十五夜は9月25日でした。

十五夜・中秋の名月の意味

旧暦では、7月・8月・9月が秋とされていました。8月はそのまん中なので「中秋」。8月15日の夜の月が「中秋の名月」です。

秋は空気が澄み、月の高さもほどよく、月がきれいに見える季節だと言われます。夏ほど低くなく、冬ほど高くないので、見上げやすい位置に月がのぼるのです。

十五夜は旧暦の日付で決まるため、今の暦では毎年9月中旬から10月上旬のあいだで変わります。また、十五夜の月がいつも満月とはかぎりません。2026年は、十五夜が9月25日で、満月になったのは2日後の9月27日でした。

お月見の由来

平安時代の「観月の宴」

中国では、古くから中秋の月を楽しむ行事がありました。これが日本に伝わり、平安時代の貴族たちは、月を眺めながら和歌を詠んだり、楽器を奏でたりする「観月の宴（かんげつのうたげ）」を開いたと言われます。

空の月を直接見上げるだけでなく、池の水面や、杯のお酒に映った月を楽しんだとも伝わっています。

庶民の収穫祭

一方、農村では、秋の実りに感謝するお祭りとして月見が行われてきました。ちょうど里芋がとれる時期でもあり、十五夜の月は「芋名月（いもめいげつ）」とも呼ばれます。

江戸時代には、お月見は庶民のあいだにも広く親しまれるようになったと言われます。

地域によっては、十五夜の夜だけ、子どもたちがよその家のお供えものをこっそり持っていってもよい、という習わしもありました。月の神さまが食べてくれた、と喜ぶ考え方があったと言われます。今も、子どもたちがお菓子をもらって回る形で残している地域があります。

月はまた、満ち欠けをくり返すことから、昔の人の暮らしの目安でもありました。旧暦は月の形をもとにした暦で、十五日の夜は、満月に近い月が見られる日でした。

月見団子とすすきの意味

お月見には、次のようなものを供えます。

• 月見団子 … 丸い形を満月に見立て、収穫への感謝を表すと言われます。十五夜にちなんで15個供える地域もあります
• すすき … 稲穂に似ていることから、稲穂の代わりに供えたと言われます。切り口がするどいことから、魔よけの意味もあるとされます
• 里芋・栗・豆などの秋の作物 … とれたものを月に供えて、感謝を伝えます

お供えは、月が見える縁側や窓辺に置くのがならわしでした。お月見のあとは、供えたものを家族でいただきます。月の恵みを分けてもらう、という意味があると言われます。

団子の形や数、供え方は地域によって違います。関西などでは、里芋の形に似せた細長い団子にあんを巻いて供える地域もあります。

よくある質問

十五夜と十三夜の違いは？

十三夜は、旧暦9月13日の夜のお月見です。十五夜の次に美しい月とされ、「後（のち）の月」とも呼ばれます。2026年の十三夜は10月23日です。十五夜と十三夜のどちらか一方だけを見るのは「片見月（かたみづき）」と言って避ける、という言い伝えもあります。

曇って月が見えなかったら？

雲で月が見えないことを「無月（むげつ）」、雨のことを「雨月（うげつ）」と言い、見えない月を思う風流として楽しむ考え方もあります。

今日の一歩

今夜、少しだけ空を見上げてみてください。満月でなくても、月のある夜空は気持ちを落ち着けてくれます。

日本には「月見里（やまなし）」のように、月にまつわる名字もあります。名字に込められた土地や暮らしの話は、苗字の由来で紹介しています。