墓石の形の種類｜和型・洋型・五輪塔のちがいと意味

墓石の形は、大きく分けて「和型」「洋型」「デザイン墓」の三つがあります。古いお墓では、五輪塔（ごりんとう）など、仏教の塔の形をしたものも見られます。

お墓の形には、時代や宗教、家の考え方があらわれます。ご先祖さまのお墓を見るときの手がかりにもなります。

和型の墓石とは｜昔ながらの縦長の形

和型は、日本で長く建てられてきた、縦に長い墓石です。いくつかの石を重ねてつくります。

台の石が三段に重なるものを「三段墓」と呼ぶこともあります。呼び方や段の数は、地域や石材店によって少しちがいます。

洋型は、横に長く、背の低い墓石です。公園のような霊園でよく見かけます。もとは欧米のお墓の形から来たと言われ、近年は和型と並んで多く建てられています。

背が低いので、地震でたおれにくいと言われることもあります。正面には家名のほか、好きな言葉を刻む家もあります。

決まった形にとらわれず、自由な形にしたお墓です。花や楽器、本の形など、故人の好きだったものを形にすることもあります。

ただし霊園によっては、高さや大きさ、形に決まりがあります。建てる前に確かめておくと安心です。

墓石には、主に花こう岩（みかげ石）という、かたくて長持ちする石が使われます。色は、灰色、黒、白っぽいもの、赤みのあるものなどさまざまです。同じ灰色でも、とれた土地によって、つぶの細かさや色合いがちがいます。

古いお墓や、寺の境内では、仏教の考えをもとにした形が見られます。

五つの形の石を積んだ塔です。下から順に、宇宙をつくる五つの要素をあらわすとされます。

平安時代の後半ごろから広まったと言われ、供養の塔として今も建てられています。

四角い屋根のような笠（かさ）の四すみに、耳のような飾りがついた塔です。もとはお経を納めるための塔で、のちに供養塔や墓として建てられるようになりました。

卵のような丸い形の石を台にのせた塔で、「卵塔（らんとう）」とも呼ばれます。お寺の住職など、僧侶の墓に多く見られます。

神道のお墓は、竿石の頭がピラミッドのようにとがった形が多いと言われます。キリスト教のお墓は、洋型に十字架や聖書の言葉を刻むことがよくあります。宗教や地域によって違いがあります。

古い墓地では、小さな石を一つ置いただけのお墓や、自然の石をそのまま使ったお墓を見かけることもあります。昔は、今のように一家で一つの大きな墓石を建てるのではなく、一人ずつ小さなお墓を建てることも多かったと言われます。

どちらが正しいということはありません。昔は和型がほとんどでしたが、今は洋型を選ぶ家も多くなっています。宗派や霊園の決まりにあえば、家族の好みで選んでかまいません。

ご先祖さまの供養のために建てられたものかもしれません。いつ、誰のために建てたのかは、お寺に聞くと手がかりが得られることがあります。

次にお墓参りに行ったら、わが家のお墓が和型か洋型か、まわりにほかの形の石がないかを見てみましょう。

形のちがいからも、家の歴史が見えてきます。古いお墓ほど、形や大きさに時代の特ちょうが出ています。わが家のことをどれくらい知っているかは、家系図診断で気軽に確かめられます。

文・つっちー

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