七福神とは？名前とご利益・由来を一覧で｜七柱の神さま

宝船に乗った、にこにこ顔の神さまたち。お正月の飾りや絵で見たことがある人も多いでしょう。

七福神とは、福をもたらすとされる七柱（ななはしら…神さまは「柱」と数えます）の神さまのことです。おもしろいのは、生まれが日本・インド・中国とばらばらなことです。

七福神とは？意味と由来

七福神が七柱そろうようになったのは、室町時代ごろと言われます。それぞれの神さまは、もっと前から別々に信仰されていました。

そこに、仏教の言葉「七難即滅 七福即生（しちなんそくめつ しちふくそくしょう）」の考えが重なった、という説があります。七つの災いが消え、七つの福が生まれる、という意味です。

恵比寿さまについても、古い神話の神さまである蛭子（ひるこ）とする説や、事代主神（ことしろぬしのかみ）とする説があります。神社によって、どちらとしてまつるかが違います。

江戸時代になると、正月に七福神をまつる寺社をめぐる「七福神めぐり」が庶民の楽しみとして広まりました。

七柱の名前とご利益とされるもの

ご利益は、昔からそう言い伝えられてきたもの、という意味で読んでください。神社やお寺によって説明が違うこともあります。

日本生まれの神さま

• 恵比寿（えびす） … 釣りざおと鯛を持つ姿。漁業や商売の神さまとされる。七福神の中で、ただ一柱の日本の神さまと言われる

インド生まれの神さま

• 大黒天（だいこくてん） … 打ち出の小づちと米俵。台所や食べものの神さまとされる。日本の大国主命（おおくにぬしのみこと）と重ねて信仰されてきた
• 毘沙門天（びしゃもんてん） … よろいを着た姿。仏教を守る神さまで、勝負や守りの神さまとされる
• 弁財天（べんざいてん） … 琵琶を持つ女神。もとは川の神さまで、音楽や学問、話すことの神さまとされる。七福神の中でただ一柱の女神

中国生まれの神さま

• 福禄寿（ふくろくじゅ） … 長い頭と、つえ。幸せ・豊かさ・長生きの三つを表すとされる
• 寿老人（じゅろうじん） … つえと巻物を持ち、鹿を連れた姿。長生きの神さまとされる
• 布袋（ほてい） … 大きなおなかと袋。実在した中国のお坊さんがもとになったと言われ、おおらかさの象徴とされる

福禄寿と寿老人は、もとは同じ神さまだという説もあります。そのため、昔は寿老人のかわりに吉祥天（きっしょうてん）などを入れることもありました。顔ぶれが時代や地域で違っていたのです。いまでも、めぐる寺社によって七柱の組み合わせが少し違うことがあります。

宝船と初夢の言い伝え

七福神は、宝船に乗った姿でよく描かれます。

正月に、宝船の絵を枕の下に入れて寝ると、よい初夢を見られる、という言い伝えがあります。絵には、上から読んでも下から読んでも同じになる回文の歌が書かれていることもありました。

いろいろな国から来た神さまが、一つの船に仲よく乗っている。そう思って見ると、なんだか心が和みます。

よくある質問

七福神めぐりはいつ行くもの？

昔から正月に行う人が多いです。ただ、一年中めぐれるところもあります。期間や作法は地域によって違います。

恵比寿さまと大黒さまが一緒にまつられているのはなぜ？

どちらも商売や食べものに縁のある神さまとして、ならんでまつられることが多くなりました。親子とする言い伝えもあります。

今日の一歩

七柱のうち、あなたがいちばん気になる神さまはだれでしたか。持ちものや姿を思い浮かべてみてください。

神さまは、持ちものや姿でそれぞれの役割を表しています。家の紋にも、その家らしさがこめられています。家紋の形をひとりの人物として描いてみる家紋を人にするも、のぞいてみてください。