盛り塩の意味と言い伝え｜清めと「人を招く」の説

料理屋さんの入口や、家の玄関の脇に、小さな三角の塩の山が置かれているのを見たことはありませんか。

これは「盛り塩（もりじお）」と呼ばれるものです。なんとなく縁起がよさそう、と感じる人も多いと思います。どんな思いが込められてきたのでしょうか。

盛り塩とは

盛り塩は、小皿などに塩を円すいや三角すいの形に盛って、入口などに置く習わしです。「盛り塩」は「もりしお」とも読みます。

置かれる理由として、よく言われるのは次の2つです。

どちらも、昔から伝えられてきた考え方です。効き目が確かめられたものではなく、暮らしの中で大切にされてきた言い伝えとして受け止めるとよいでしょう。

日本では、古くから塩が清めに使われてきました。

神さまへのお供えに塩をそなえたり、相撲で力士が土俵に塩をまいたりするのも、その一つだと言われます。海の水で身を清めた昔の習わしが、塩に受け継がれたという見方もあります。

お葬式から帰ったときに、体に塩をかける「清め塩」の習わしもあります。ただし、これは地域や宗派によって違います。使わない宗派もあります。

もう一つの言い伝えが「人を招く」です。こちらは、中国の古い話がもとになっているという説があります。

昔の中国の皇帝は、たくさんの女性たちの住まいを、羊が引く車で回っていました。羊は、塩が好きな動物です。ある女性が、自分の部屋の前に塩を盛っておいたところ、羊が足を止め、皇帝がたびたび訪れるようになった、という話です。

この皇帝は、晋（しん）という国の武帝だとも、秦の始皇帝だとも言われます。話の細かいところも、伝え方によって少しずつちがいます。

この話から、盛り塩には「人の足を止め、招き入れる」という意味がついた、と言われます。お店の入口に置かれることが多いのも、この言い伝えにちなんでいるようです。

盛り塩の置き方に、決まった正解はありません。よく言われる目安を紹介します。

置く場所や替える頻度は、家やお店によってさまざまです。気持ちよく続けられる形で十分です。

盛り塩を置いたから何かが必ず良くなる、というものではありません。けれど、毎朝きれいに整えるひと手間が、入口をきちんと保ち、気持ちを新しくするきっかけになります。昔の人も、そうした心がけを大切にしていたのかもしれません。

盛り塩をしていたお店や家を覚えている方は、家族に「昔からあったの？」と聞いてみるのもいいでしょう。小さな習わしにも、その家の歩みが表れています。

今日、玄関を少しだけ片づけてみてください。靴をそろえる、ほこりを払う。それだけでも、家の入口の空気が変わったように感じられます。

暮らしの中の言い伝えは、家ごとに少しずつちがいます。わが家の家紋に込められた意味を知りたい方は、苗字から家紋を引くも試してみてください。

文・つっちー

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