過去帳とは？家の過去帳と寺の過去帳の違い・見られる？

仏壇の引き出しを開けたら、和紙を折りたたんだ小さな帳面が出てきた。開くと、知らない名前と日付が並んでいる。

それはもしかすると、過去帳（かこちょう）かもしれません。

過去帳とは

過去帳とは、亡くなった人の記録をつづった帳面です。

一般的に、次のようなことが書かれています。

• 戒名（かいみょう）… 亡くなったあとにつけられる仏教の名前
• 俗名（ぞくみょう）… 生きていたときの名前
• 命日（めいにち）… 亡くなった年月日
• 享年（きょうねん）… 亡くなったときの年齢
• 続柄（つづきがら）… 家の中での関係（父、妻、長男など）

書き方や項目は、家やお寺によって違います。

過去帳には、家の過去帳とお寺の過去帳の二つがあります。

家の過去帳

家の過去帳は、仏壇の中に置かれていることが多いです。見台（けんだい）という小さな台にのせてあることもあります。

日めくり式と記帳式

家の過去帳には、大きく二つの形があります。

1. 日めくり式 … 1日から31日までのページがあり、亡くなった日のページに書く。毎日めくって、その日が命日の人を思い出す
2. 記帳式 … 亡くなった順に書いていく

位牌の代わりにも

位牌（いはい）が増えて仏壇に入りきらなくなったとき、古い位牌の内容を過去帳に書き写すことがあります。

また、浄土真宗では位牌を使わないことが多く、代わりに過去帳に法名（ほうみょう）を記す習わしがあります。宗派やお寺によって考え方は違います。

家系図づくりに生かす

家の過去帳は、家系図づくりの大きな手がかりになります。

• 戸籍で見つけた名前と、過去帳の俗名・命日を照らし合わせる
• 戸籍では読みにくい古い時代の人の、命日や戒名を確かめる
• 墓石に刻まれた名前と見くらべる

戸籍・過去帳・お墓。三つを合わせて見ると、ご先祖さまの姿がよりはっきりしてきます。

お寺の過去帳

お寺にも過去帳があります。そのお寺の檀家（だんか）、つまりお寺を支える家で亡くなった人を、住職が記録してきたものです。

お寺の過去帳は、古いものだと江戸時代までさかのぼることもあると言われます。戸籍より古い時代のご先祖さまが記されていることもあり、家系を知るうえでは貴重な記録です。

見せてもらえないことが多い

ただし、正直にお伝えすると、お寺の過去帳は見せてもらえないことが多いのが今の実情です。

お寺の過去帳には、その家だけでなく、ほかの多くの家の記録も書かれています。個人情報を守る必要があります。また、過去帳の記録が差別に使われたという過去もあり、多くの宗派で閲覧を控える方針がとられていると言われます。

そのため、お寺に過去帳を見せてほしいとお願いしても、断られることは珍しくありません。

お願いするときは

それでも、お寺によっては、自分の家に関わる部分だけを住職が調べて教えてくれることがあります。

• 菩提寺（ぼだいじ）、つまり家がお世話になっているお寺に、ていねいに相談する
• 「自分の家のご先祖さまについて知りたい」と目的をはっきり伝える
• 断られても、無理にお願いしない

お寺の考えを尊重することが、何より大切です。

今日の一歩

実家の仏壇に、過去帳があるか確かめてみてください。見つかったら、いちばん古い日付と名前を一つ、メモしておきましょう。

その名前が戸籍に出てくるか照らし合わせると、家系図づくりがぐっと進みます。戸籍の集め方は戸籍の取り寄せ方にまとめています。