壬申戸籍とは？見られない理由｜明治5年の最初の全国戸籍

壬申戸籍（じんしんこせき）は、明治5年（1872年）に作られた、日本で最初の全国的な戸籍です。

家系図を作るときに「いちばん古い戸籍を見たい」と思う人は多いのですが、壬申戸籍は今、誰も見ることができません。本人や子孫であってもです。

壬申戸籍とは？ 名前の意味と由来

明治4年（1871年）に戸籍法が定められ、翌年の明治5年から全国で戸籍が作られました。この年の干支（えと）が「壬申（みずのえさる）」だったので、壬申戸籍と呼ばれています。

それまでの日本には、全国共通の戸籍はありませんでした。江戸時代には、お寺が村人を記録した「宗門人別改帳（しゅうもんにんべつあらためちょう）」などが、その代わりの役目をしていました。

壬申戸籍には、名前や親子関係のほかに、次のようなことが書かれていました。

• 族称（ぞくしょう） … 華族・士族・平民など、家の身分の区別
• 職業 … 農業、商売など
• 宗旨と寺 … どの宗派の、どのお寺に属していたか
• 氏神 … その家が祀る地域の神社

壬申戸籍が見られない理由

壬申戸籍には、族称のほかに、昔の身分による差別につながる書き込みがある場合がありました。

この戸籍が、人の出身を調べて差別するために使われようとした出来事が問題になり、昭和43年（1968年）に閲覧が禁止されました。今は法務局などで封をして保管されていて、見ることも、写しを取ることもできません。

近年、壬申戸籍がインターネットのオークションに出品され、法務省が回収したという報道もありました。それだけ扱いに注意が必要な記録だということです。

家族のルーツを知りたい気持ちは自然なものです。ただ、古い記録は、ときに人を傷つける道具にもなります。見られないことには、人を守るための意味があるのです。

壬申戸籍の代わりに使える資料

壬申戸籍が見られなくても、先祖をたどる方法はあります。

• 明治19年式戸籍 … 取り寄せられる戸籍の中で、いちばん古いことが多い形
• お寺の過去帳 … 亡くなった人の名前や日付の記録。見せてもらえるかは、お寺によって違います
• お墓・位牌 … 名前や亡くなった年が刻まれていることがある
• 郷土資料 … 市町村史などで、土地の昔の様子が分かる

まずは今取れる戸籍で、できるところまでさかのぼってみましょう。明治19年式戸籍に書かれた一番上の人が、江戸時代の終わりごろに生まれていることもあります。

江戸時代の記録を探すときは

戸籍より前のことを知りたいときは、江戸時代の村の記録が手がかりになることがあります。先ほどの宗門人別改帳などの古い書きつけが、地域の資料館や旧家に残っている場合があるからです。

ただし、こうした古文書（こもんじょ。昔の手書きの記録）は、くずし字で書かれていて、読むのに慣れが必要です。まずは市町村の図書館や資料館に、「この村の古い記録は残っていますか」と聞いてみるところから始めましょう。

古い記録にも、昔の身分に関わることが書かれている場合があります。調べて分かったことは、自分の家のルーツを知るためだけに使い、ほかの家のことをさぐる目的には使わないようにしましょう。

よくある質問

専門家に頼めば、壬申戸籍を見られる？

見られません。行政書士や弁護士などの専門家でも、壬申戸籍を取り寄せることはできません。「壬申戸籍を見せる」という話には注意してください。

明治19年式戸籍も、いつか取れなくなる？

古い戸籍には保存期間があり、すでに処分されてしまった地域もあります。残っているうちに、早めに取り寄せておくと安心です。

今日の一歩

自分の家で、今取れるいちばん古い戸籍がどれか、確かめるところから始めてみましょう。役所の窓口で「家系図を作りたいので、さかのぼれるところまで」と伝えると、話が通りやすくなります。

取り寄せ方は戸籍の取り寄せ方にまとめています。