お伊勢参りとは？伊勢神宮の意味と式年遷宮｜20年ごとの建て替え

「お伊勢さん」「お伊勢参り」。祖父母の世代から、こんな言葉を聞いたことがあるかもしれません。

お伊勢参りとは、三重県の伊勢神宮にお参りすることです。伊勢神宮では、20年に一度、社殿（しゃでん…神さまのお住まい）をすべて新しく建て替える「式年遷宮（しきねんせんぐう）」が続けられています。

伊勢神宮とは？内宮と外宮のちがい

伊勢神宮の正式な名前は、ただ「神宮（じんぐう）」です。ほかと区別するため、地名をつけて伊勢神宮と呼ばれます。

中心になるのは、二つのお宮です。

• 内宮（ないくう） … 天照大御神（あまてらすおおみかみ）をまつる。太陽にたとえられる神さま
• 外宮（げくう） … 豊受大御神（とようけのおおみかみ）をまつる。食べものをつかさどる神さま

このほかにも多くのお社（やしろ）があり、全部で125のお宮やお社をまとめて「神宮」と呼びます。

お参りは「外宮から内宮へ」の順がよい、と昔から言われています。お祭りも外宮から先に行われることが多いため、そう伝えられています。

式年遷宮とは？意味と由来

「式年」は決まった年、「遷宮」は神さまに新しいお宮へ移っていただくことです。

伊勢神宮では、20年に一度、となりの敷地に同じ形の社殿を新しく建てます。そして神さまにお移りいただきます。社殿だけでなく、神さまの衣装や道具まで新しくつくります。

最初の式年遷宮は、飛鳥時代の690年、持統天皇（じとうてんのう）のころと伝えられています。戦国時代には途切れた時期もありましたが、その後また続けられてきました。

いちばん新しいのは2013年の第62回です。次の第63回は2033年に予定されていて、そのための準備のお祭りがすでに始まっています。

なぜ20年ごとなのか

はっきりした理由は書き残されておらず、いくつかの説があります。

• 木と萱（かや）の建物が、きれいな姿を保てる年月だから
• 大工の技を、親から子へ受け渡すのにちょうどよい長さだから
• 常に新しく清らかであることを大切にする考えから

いつも若々しく新しい、という意味の「常若（とこわか）」という言葉で語られることもあります。

古い社殿の木は、捨てられるわけではありません。各地の神社の建て替えなどに、ゆずられて使われると言われます。木の命を大切に受けつぐ考え方が、ここにも表れています。

江戸時代のお伊勢参り

江戸時代、お伊勢参りは庶民のあこがれの旅でした。「一生に一度はお伊勢参り」と言われたほどです。

旅にはお金がかかります。そこで村の人たちがお金を出し合い、くじで選ばれた代表が参る「伊勢講（いせこう）」というしくみがありました。

また、数十年おきに、何百万人もの人が一度に押し寄せる「おかげ参り」も起きたと言われます。家族に黙って出かける人もいたそうです。

旅人を助けたのが、「御師（おんし）」と呼ばれる人たちです。各地をまわってお伊勢さんの話を伝え、参拝に来た人には宿や食事、案内を用意しました。お伊勢参りが広まった裏には、こうした人たちの働きがあったと言われます。

よくある質問

内宮だけお参りしてもいい？

決まりではありません。ただ昔からの習わしとして、外宮のあと内宮へ、と両方参る人が多いです。

式年遷宮の年でなくてもお参りできる？

できます。伊勢神宮には一年中お参りできます。遷宮の前後には、関わるお祭りを見られることもあります。

今日の一歩

祖父母や親に、「お伊勢参りに行ったことある？」と聞いてみてください。団体旅行や修学旅行の思い出が出てくるかもしれません。

昔の旅の話は、家の歴史のかけらです。話を引き出すコツは家族に聞く七つの質問にまとめています。