巴紋の意味と由来｜三つ巴はなぜ神社や太鼓にあるの？

巴紋（ともえもん）は、勾玉（まがたま）のような形が、うずを巻くように並んだ家紋です。神社の幕や瓦、お祭りの太鼓などで目にしたことがあるかもしれません。

由来には、弓の道具「鞆（とも）」の形から来た説や、水のうずを表した説など、いくつかの説があります。八幡さまの紋としても知られています。

巴紋とは

巴紋は、おたまじゃくしのような形（巴）を組み合わせた紋です。巴の数によって名前が変わります。

• 一つ巴 … 巴が一つ
• 二つ巴 … 巴が二つ、向かい合うように並ぶ
• 三つ巴 … 巴が三つ、輪になって回る。いちばんよく見かける形

ほかにも、巴を丸で囲んだ「丸に三つ巴」など、たくさんの形があります。

うずの向きによって「右三つ巴」「左三つ巴」と呼び分けます。ただ、どちらを右と呼ぶかは、資料によって逆になっていることもあるので注意が必要です。

巴紋の由来　三つの説

巴紋がどこから生まれたのかは、はっきりわかっていません。主な説を紹介します。

鞆（とも）の説

鞆とは、弓を射るときに左の手首につけた革の道具です。この鞆に描かれた模様を「鞆絵（ともえ）」と呼び、それが「巴」になったという説があります。

勾玉の説

古代の飾りである勾玉の形を、図にしたものだという説もあります。

水のうずの説

水がうずを巻く様子を表した、という説です。漢字の「巴」は、もとは中国の字で、形が似ていることから当てられたと言われます。

ほかにも、お祭りの大太鼓に描かれた巴は雷を表している、と考える研究者もいます。太鼓の「ドン」という音を雷鳴に見立て、巴の頭を打つ場所、しっぽを音が飛んでいく向きと見る考え方です。

どの説が正しいかは決まっていません。いくつもの意味が重なりながら、長い時間をかけて今の形になったのかもしれません。

巴紋の意味　八幡さまと火よけ

八幡さまの紋

巴紋は、武の神として信仰された八幡神（はちまんしん）の神紋（しんもん、神社の紋）として使われるようになりました。そこから、ほかの神社にも広まったと言われます。

武士は八幡さまを大切にしたので、巴紋を家紋にした武家もたくさんあります。江戸幕府に仕えた家だけでも、数百の家が巴紋を使ったと言われます。

火よけの願い

巴紋は水に関係する模様と考えられたことから、昔の建物の瓦（軒先の丸い瓦）に入れられ、火事よけの願いが込められました。お寺や神社の屋根を見上げると、今でも巴紋の瓦が並んでいることがあります。

お祭りの太鼓に巴紋が描かれているのを見たことがある人も多いでしょう。神社の行事で使われる太鼓には、とくによく見られます。八幡さまとのつながりや、雷や水を表す意味など、いくつもの考えが重なっていると言われます。

これは昔の人の願いや考え方です。紋をつけたからといって、実際に火事が防げるわけではありません。

巴紋を使った人たち

• 宇都宮氏、赤松氏 など、各地の武家
• 土方歳三（ひじかた としぞう） … 新選組の副長。左三つ巴を使ったと言われます
• 琉球の王家 … 左三つ巴を使いました

このように、巴紋は武家から王家まで、とても幅広く使われてきました。形がシンプルで、丸の中にきれいに収まることも、好まれた理由の一つと考えられます。巴の数を増やしたり、丸で囲んだり、巴の中に別の模様を入れたりと、家ごとに少しずつ形を変えた紋もたくさんあります。

よくある質問

三つ巴の「三つ」に意味はある？

はっきりした決まりはありません。三つが回る形は、バランスがよく、動きを感じさせるため、広く好まれたと考えられます。

巴紋の家は八幡さまとつながりがある？

そうとは限りません。八幡信仰から選んだ家もあれば、ほかの理由で使った家もあります。家ごとに由来はちがいます。

今日の一歩

近くの神社やお寺の屋根を、少し見上げてみてください。瓦の先に巴の模様が見つかるかもしれません。

自分の家の紋が気になったら、苗字から家紋を引くで、名字に多い家紋を調べてみましょう。