桜紋の意味と由来｜種類と使った家、武家に少ない理由

桜紋（さくらもん）は、桜の花を図にした家紋です。日本を代表する花ですが、意外なことに、武家の家紋としてはあまり多くありません。

その理由には「すぐに散る花だから」という説があります。いっぽうで、神社の紋としては今も大切に使われています。

桜紋の由来と意味

桜は、古くから日本人に愛されてきた花です。奈良時代の『万葉集』では梅の歌のほうが多いのですが、平安時代になると、花といえば桜を指すようになったと言われます。

桜の開花は、田植えの季節を知らせるしるしとも考えられてきました。また、富士山の神さまとされる木花咲耶姫（このはなさくやひめ）と結びつけて語られることもあります。

紋としての桜は、平安時代から着物や道具の模様に使われました。それが、のちに家紋にもなっていきます。

桜紋の基本は、五枚の花びらです。花びらの先に小さな切れこみがあるのが、桜らしさの目じるしです。まん中には、しべ（花の中心の細い部分）を描くものと、描かないものがあります。

ことばの上でも、桜は特別な花でした。和歌で「花」とだけ言えば桜を指すほど、季節を代表する花になっていきます。その花を家の印にすることは、はなやかさや、春の喜びを身にまとうことでもあったのでしょう。

桜紋が武家に少ないのはなぜ？

桜紋を使った大名は、それほど多くありません。理由は、はっきりとはわかっていません。よく言われるのは、次のような説です。

• 桜はぱっと咲いて、すぐに散る
• そのはかなさが、家が長く続くことを願う武家には好まれなかった

ただし、これは説の一つです。桜紋を使った武家もありました。

細川家の「細川桜」

肥後（熊本）の細川家は、九曜（くよう）という星の紋がよく知られています。そのほかに、桜の紋も使っていました。この桜は「細川桜」と呼ばれます。戦国時代の武将・細川忠興（ほそかわ ただおき）も使った紋の一つとされます。

ほかにも、桜井・桜田など「桜」の字がつく名字の家で、桜紋が使われることがありました。名字の字にちなむ紋の選び方です。

また、桜紋は神社に仕える家でも使われてきました。武家の紋としては少なくても、桜を大切にする人々のあいだで、静かに受け継がれてきた紋だと言えます。

江戸時代になると、着物や道具の模様としての桜は、町の人のあいだにも広く親しまれました。紋としての桜と、模様としての桜。どちらも、日本人の桜への思いを映しています。

桜紋の種類と、桜を神紋にする神社

桜紋には多くの形があります。代表的なものを挙げます。

• 山桜 … 花のうしろに葉をそえた形
• 八重桜 … 花びらがかさなった形
• 裏桜 … 花を裏から見た形
• 細川桜 … 細川家が使った桜。家の名前がついた桜紋の代表です

神社では、桜を神紋（神社の紋）にしているところがあります。

• 平野神社（京都）… 桜の名所としても知られ、神紋は桜
• 生田神社（神戸）… 八重桜の紋を使っています
• 浅間神社 … 木花咲耶姫をまつる浅間神社の中には、桜の紋を使う神社が多いとされます

よくある質問

桜紋の家は、縁起が悪い？

そんなことはありません。「散るから武家に好まれなかった」というのは説の一つで、紋そのものの良い悪いではありません。桜は、昔から喜びや春を表す花でもあります。

桜と梅の紋は、どう見分ける？

花びらの先を見ます。先に小さな切れこみがあれば桜、丸ければ梅です。

今日の一歩

春でなくても、桜の紋は身近にあります。神社のちょうちんや、古い着物、器の模様を見てみてください。花びらの先の切れこみを見つけたら、それは桜です。

家紋にこめられた雰囲気を、人の姿にしてみると、また別の見え方がします。家紋を人にするで、桜の紋を人の姿にしてみましょう。