九曜紋の意味と由来｜細川家・伊達家が使った星の家紋

九曜紋（くようもん）は、まん中の大きな丸を、八つの小さな丸がぐるりと囲んだ家紋です。この九つの丸は、空の星をあらわしています。

熊本の殿さまだった細川家の紋として知られ、伊達家や相馬家なども九曜を使いました。

九曜紋の意味｜九つの星とは

「九曜（くよう）」は、昔のインドの天文学から生まれた考え方です。仏教といっしょに中国を通って日本に伝わりました。

九つの星は、次のように数えます。

並べてみると、日曜日から土曜日までの名前と同じ字が入っていますね。曜日の呼び名も、この星の考え方とつながっています。

平安時代には、生まれた年によって守ってくれる星があると考えられ、星をまつる祈りが行われました。九曜紋は、そうした星への信仰から生まれた紋だと言われます。

紋の形を見ると、星はとがった形ではなく、まん丸で描かれています。昔の日本では、星を丸であらわすのがふつうでした。今の私たちが思いうかべる五角の星形とはちがうので、はじめて見ると星の紋だと気づかない人も多いようです。

細川家が九曜を使うようになったきっかけとして、こんな話が伝わります。

戦国時代の武将・細川忠興（ただおき）が、織田信長の持ち物に九曜の模様があるのを見て気に入り、信長の許しを得て家の紋にした、という話です。ただし、これは言い伝えとして語られているもので、細かな点は本によってちがいます。

細川家の九曜は、まわりの丸の大きさや並び方に特ちょうがあり、「細川九曜」と呼ばれることもあります。

細川家は、江戸時代に熊本藩の大名となりました。そのため熊本では、今も九曜紋を目にする機会が多くあります。城や寺、町のしるしなどに使われ、土地の人にとって親しみのある紋になっています。

伊達家は「竹に雀」や「竪三引両（たてみつひきりょう）」などいくつもの紋を持ち、九曜もその一つでした。

福島県の相馬家も九曜を使いました。相馬家は、北極星や北斗七星をまつる「妙見（みょうけん）信仰」と深くかかわった家として知られます。星の紋は、こうした信仰とも結びついていたと考えられています。

丸を星に見立てた紋は、九曜のほかにもあります。

数え方は「まん中もふくめて全部でいくつか」です。九曜なら、まん中1つ＋まわり8つで9つ。見分けるときは、丸の数を数えてみましょう。

また、九曜の外側に輪をつけた「丸に九曜」や、まわりの丸を少し離して描いたものなど、同じ九曜でも描き方はさまざまです。お墓や着物の紋を見るときは、丸の大きさや、すき間の広さにも目を向けてみてください。

九曜は、星に守られるようにという祈りから生まれたと言われます。ただ、紋は家のしるしなので、縁起のよしあしで選ぶものではありません。

そうとは限りません。九曜は多くの家が使ってきた紋です。家系のつながりは、紋だけでなく戸籍や家の記録で確かめます。

夜、空を見上げて、いくつ星が見えるか数えてみてください。昔の人は、その星に家の行く先を重ねて紋をつくりました。

わが家の紋を、人の姿にしてみるのもおもしろい楽しみ方です。家紋を人にするで、紋に込められた形を別の目で眺めてみましょう。

文・つっちー

あなたの家に伝わってきた形は、どんなものでしょう。

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