屋号とは？名字のほかにあった「家の呼び名」の意味

田舎の祖父母の家に行くと、近所の人がこんなふうに呼び合っていることがあります。

「ああ、それは『かみ』の家のことだよ」「『こうじや』さんとこの孫か」

名字ではない、不思議な呼び名。それが屋号（やごう）です。

屋号とは

屋号とは、名字とは別に、家や店につけられた呼び名のことです。

昔の村では、同じ名字の家がたくさん並んでいることがよくありました。たとえば集落の半分が「佐藤さん」だと、名字だけでは、どの家の話かわかりません。

そこで、家ごとに別の呼び名をつけて、区別したのです。

今でも、地方によっては屋号が日常的に使われています。郵便物や回覧板、お祭りの名簿に屋号が書かれている地域もあります。

屋号のつけ方には、いくつかのパターンがあります。地域によって、呼び方や好まれる形は違います。

「〇〇べえ」「〇〇ざえもん」のように、昔の当主の名前がそのまま屋号として残ることもあります。何代も前の人の名前が、今も家の呼び名として生きているのです。

「しんや（新家）」「いんきょ（隠居）」のように、本家から分かれた家であることを表す屋号もあります。

屋号は、村の家だけのものではありません。お店の名前としても使われてきました。

江戸時代には、町人や農民が公の場で名字を名乗ることは、一部を除いて許されていませんでした。そのため商人は、「越後屋」「伊勢屋」「近江屋」のような屋号で店を呼び分けました。

商家の屋号には、出身地の国名が入っていることがよくあります。伊勢（今の三重県）から江戸に出てきた商人なら「伊勢屋」という具合です。

のれんや看板には、屋号と一緒に屋号紋（やごうもん）と呼ばれる印が入ることもありました。山の形の下に文字を入れた「山〇（やまいち）」や、丸の中に文字を入れた「丸〇」などです。家紋とはまた別の、お店の印です。

歌舞伎の舞台で、客席から「成田屋！」「音羽屋！」と声がかかるのを聞いたことがあるかもしれません。これも屋号です。役者の家ごとに受け継がれています。

屋号には、その家の歴史がつまっています。

戸籍には、屋号は書かれていないことがほとんどです。屋号は、地域の人の記憶や言い伝えの中に残っています。だからこそ、知っている人がいるうちに聞いておくことが大切です。

お墓や古い道具、のれん、半纏（はんてん）などに、屋号や屋号紋が入っていることもあります。

祖父母や親に「うちには屋号があった？」と聞いてみてください。

あれば、その呼び名の由来もたずねてみましょう。「昔、〇〇をしていたから」という答えから、ご先祖さまの仕事や暮らしが見えてきます。聞き方のコツは家族に聞く七つの質問にまとめています。

文・つっちー

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